Хотя многие обращают внимание на умение хамелеонов менять цвет для маскировки или взаимодействия с партнёрами, их язык — настоящее чудо природы, которое часто остаётся без внимания. Язык хамелеона является самым быстрым «оружием» среди животных: он способен ускориться до 96 километров в час всего за одну сотую секунды, чего не смогут достичь даже самые скоростные автомобили. К тому же, он в среднем в два раза длиннее тела животного, что оказывается крайне полезным при охоте на ничего не подозревающую добычу. Если перевести это в человеческие масштабы, получится, что это эквивалентно наличию языка длиной 3.05-3.66 метра.
Как хамелеоны, которые не являются особо крупными ящерицами, могут поместить такой длинный язык в свой маленький рот? Ученые выяснили, что язык хамелеона содержит специальную эластичную ткань, позволяющую складывать его подобно гармошке, как описывает National Geographic. В момент охоты на добычу мышцы рта сокращаются, аналогично натягиванию тетивы лука. Как только напряжение снимается, начинает действовать простая физика, и язык хамелеона стремительно вылетает вперед. Этот процесс, названный учеными «эластичным отскоком», помогает языку мгновенно достигать своей цели. На конце языка находится очень липкая жидкость, которая захватывает добычу, а затем язык возвращается обратно в рот хамелеона вместе с насекомым. Очень аппетитно.
