Тефлон — це торгова назва полімеру, відомого як політетрафторетилен (PTFE), який був випадково відкритий у 1938 році хіміком Роєм Планкеттом у компанії DuPont. З тих пір тефлон став невід’ємною частиною багатьох промислових і побутових застосувань завдяки своїм унікальним властивостям. Ось кілька цікавих фактів про тефлон:
- Випадкове відкриття: Рой Планкетт спочатку шукав новий холодоагент, але в процесі експериментів виявив білий порошок, який перетворився на PTFE. Це відкриття з’явилося абсолютно випадково, коли Планкетт випробував реакційні пробірки, що містять тетрафторетилен, який полімеризувався з утворенням PTFE.
- Неймовірна хімічна стійкість: тефлон стійкий майже до всіх хімічних речовин, що робить його ідеальним матеріалом для використання в хімічній промисловості та виробництві посуду. Ця властивість обумовлена його унікальною молекулярною структурою, де атоми фтору щільно оточують вуглецевий ланцюг, захищаючи її від реакцій.
- Використання в космосі: Тефлон широко використовується в космічних програмах, включаючи місії «Аполлон». Його властивості, такі як стійкість до високих температур і здатність витримувати екстремальні умови, зробили його ідеальним вибором для космічних кораблів і скафандрів астронавтів.
- Низьке тертя: тефлон відомий своїм низьким коефіцієнтом тертя, що робить його популярним вибором для виробництва нелипких покриттів для посуду. Він також використовується у виробництві підшипників, шестерень та інших компонентів, де потрібна мінімізація тертя.
- Екологічні проблеми та шкода тефлону: Останніми роками навколо використання тефлону виникли екологічні проблеми, особливо пов’язані з хімічними процесами, що використовуються при його виробництві, такими як перфтороктанова кислота (PFOA), яка може бути шкідливою для навколишнього середовища та здоров’я людини. У зв’язку з цим виробники та дослідники шукають безпечніші альтернативи та методи виробництва.
Тефлон продовжує відігравати значну роль у багатьох галузях промисловості, незважаючи на екологічні проблеми. Його унікальні властивості роблять його незамінним у ряді застосувань, від побутової техніки до високотехнологічних інновацій в аерокосмічній галузі.