Самой ближайшей к Земле звездой является Проксима Центавра, которая находится на расстоянии около 4.24 световых лет от нас. Проксима Центавра — это красный карлик и является частью тройной звездной системы Альфа Центавра, включающей также две другие звезды — Альфа Центавра А и Альфа Центавра В. Эти три звезды вместе образуют самую ближайшую к нам звездную систему.
Проксима Центавра интересна не только своей близостью к Земле, но и тем, что вокруг неё обращается по меньшей мере одна подтвержденная экзопланета — Проксима Центавра b. Эта планета, открытая в 2016 году, находится в так называемой «зоне обитаемости», где температуры могут позволять существование жидкой воды на поверхности — ключевом факторе для поддержания жизни, как мы её знаем.
Изучение Проксимы Центавра и её планеты представляет большой интерес для астрономов и астробиологов, поскольку она предоставляет уникальную возможность исследовать ближайшие к нам условия, потенциально пригодные для жизни. Работы по отправке космических аппаратов для более детального изучения этой звезды и её планетарной системы уже обсуждаются в научных кругах, что может значительно расширить наше понимание возможностей существования жизни за пределами Солнечной системы.